ประชากรโลกในปีคริสตศักราช 2100 อาจต่ำกว่าคาดการณ์ของสหประชาชาติถึง 2,000 ล้านคน

การศึกษาของสถาบันชี้วัดและประเมินผลสุขภาพ หรือ IHME ของมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ซึ่งเผยแพร่ในวันนี้ ระบุว่า ในปีคริสตศักราช 2100 หรือในปี 2643 โลกจะมีประชากร 8,800 ล้านคน น้อยกว่าคาดการณ์ปัจจุบันของสหประชาชาติ 2,000 ล้านคน โดยเป็นผลจากอัตราการเกิดที่ลดลงและการเพิ่มขึ้นของประชากรสูงอายุ

การศึกษาระบุว่า ในปลายคริสตศตวรรษนี้ 183 ประเทศ จาก 195 ประเทศ จะมีการทดแทนของประชากร ต่ำกว่าระดับการทดแทนที่จำเป็นในการรักษาจำนวนประชากรไว้ในระดับเดิม โดยมากกว่า 20 ประเทศ เช่น ญี่ปุ่น สเปน อิตาลี โปรตุเกส เกาหลีใต้ โปแลนด์ และประเทศไทย จะมีประชากรลดลงอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง ขณะที่จีนจะมีประชากรลดลงเกือบครึ่ง โดยจะมีประชากรลดลงจาก 1,400 ล้านคนในวันนี้ เหลือ 730 ล้านคนใน 80 ปีข้างหน้า แต่ในขณะเดียวกันแถบแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราจะมีประชากรเพิ่มขึ้นเป็น 3 เท่า เป็น 3,000 ล้านคน โดยไนจีเรียเพียงประเทศเดียวจะมีประชากรเพิ่มเป็นเกือบ 800 ล้าน คนในปี 2100 โดยจะรองแค่อินเดียที่จะมีประชากร 1,100 ล้านคน

ผู้อำนวยการ IHME บอกว่า คาดการณ์ที่ออกมาถือเป็นข่าวดีสำหรับสิ่งแวดล้อม เพราะระบบการผลิตอาหารจะมีความเครียดน้อยลง การปล่อยคาร์บอนจะลดลง รวมถึงโอกาสทางเศรษฐกิจของเขตตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราที่จะเพิ่มขึ้น เพราะประเทศนอกแอฟริกาส่วนใหญ่จะมีกำลังคนลดลง